这个问题可以从两个层面来理解：一是人耳生理构造的客观极限，二是能完美覆盖这一极限的“音质”对应的参数。通常我们谈论的“音质极限”，指的就是健康人耳在最佳状态下所能分辨的频率、动态、时间和强度差异的上限。
一、频率极限：20Hz – 20kHz，但现实更残酷
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理论范围：健康年轻人的听觉频率范围约为 20Hz 到 20,000Hz。
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年龄衰减：这是非常关键的一点。超过25岁后，人对高频的感知能力会自然衰退。绝大多数成年人听不到 16kHz 以上的声音，30-40岁的人上限往往只有 15-17kHz。
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感受方式：极高频更多是带来“空气感”和泛音光泽，而非一个明显的音调。极低频则更多由身体感觉到。
二、动态范围极限：约 120dB，但音乐中用不全
动态范围指能听到的最小声音到引起痛觉的最大声音之间的跨度。
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理论极限：从听阈（约 0dB SPL）到痛阈（约 120-130dB SPL），最大动态范围约 120dB。
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实际音乐体验：在听音乐时，由于环境底噪和舒适的听音音量限制，我们能感知的有效动态范围通常只在 60-80dB 左右。安静环境下，受过训练的耳朵或许能分辨出 96dB 动态范围与更高规格的差异，但极不显著。
三、时间与强度分辨极限
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时间精度：人耳对声音到达双耳的时间差（用于空间定位）异常敏感，极限可达 10微秒（μs）。但这并不意味着需要超高频宽的录音格式，在成熟的数字采样理论下，44.1kHz 采样率的 CD 就能完美重建这个精度的时间信息。
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强度差异：对中频声音，人能分辨的最小响度变化约为 1dB。在极理想条件下，可低至 0.3dB。
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频率分辨：在中频区，人能分辨的最小频率差约为 3-5 音分（一个半音为100音分）。
四、关键结论：CD 音质基本就是人耳的生理极限
综合以上，国际音频工程界有一个长期共识：CD 标准的 44.1kHz/16bit 格式，几乎就是为人耳生理极限量身定做的。
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44.1kHz 采样率：根据奈奎斯特定理，可完美重建最高 22.05kHz 的信号，已超出人耳的听觉频率上限。
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16bit 量化：提供约 96dB 的理论动态范围，覆盖了绝大多数真实音乐表现和听音环境的需求。
为什么还有 24bit/96kHz 或更高格式？
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24bit：核心优势在录音和混音阶段，为后期处理提供了巨大的动态余量，能避免噪音累积。纯回放时，它理论上能提供比16bit更低的底噪，但在真实环境下，这种差异通常被环境噪声和设备本身掩盖了。可以说，24bit 是工程极限，16bit 是听觉极限。
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高采样率（96/192kHz）：在回放环节，主流科学研究普遍认为，它带来的超越 20kHz 的超声波信息无法被人类直接“听”见。其可能带来的细微听感差异，更多源于解码器、功放等设备在处理高频信号时的互调失真等“副作用”，而非人耳真的能直接解析超声波内容。
总结来说，人耳的音质极限就是约 20kHz 的频宽和约 120dB 的动态范围。客观测试和生理理论都表明，CD 级别的无损音质（44.1kHz/16bit）已经是人类听觉的“天花板”。
因此，不必为追求更高格式的数字文件而焦虑。保护好听力，避免毛细胞受损，远比纠结格式更重要。等你年过四十，也许 320kbps 的 MP3 和母带之间的 15kHz 以上高频差异，你的耳朵已经再也无法察觉了。